Angela Thirkell est une auteure renommée, née Angela Margaret Mackail le 30 janvier 1890 à Kensington Square, à Londres. Elle est née dans une famille de lettrés et d'artistes, dont son grand-père, Sir Edward Burne-Jones, un peintre préraphaélite, et sa grand-mère, Georgiana Macdonald, qui faisait partie d'une famille précoce comprenant Stanley Baldwin, le Premier ministre, et Rudyard Kipling. Thirkell's père, John William Mackail, était un fonctionnaire écossais et universitaire originaire de l'île de Bute, qui a été professeur de poésie à l'Université d'Oxford entre 1906 et 1911. Sa mère, Margaret Burne Joes, était la fille d'Edward Burne Jones. Thirkell avait deux frères et sœurs, Denis Mackail et Clare.
Le frère de Thirkell, Denis, était également un romancier, et les deux enfants ont eu droit à des histoires de première main sur les contes de fées de Mary de Morgan pendant leur jeunesse. En 1911, Angela épousa James Campbell McInnes, un baryton professionnel qui se produisait dans les salles de concert de tout le Royaume-Uni. Ils ont eu trois enfants, Graham, Colin et Mary, avant de divorcer en 1917. Après son divorce, Thirkell et ses enfants emménagèrent avec ses parents à Pembroke Gardens à Londres. En 1918, elle épousa George Lancelot Thirkell et se rendit en Australie, où son plus jeune fils, Lancelot George, est né en 1921. Thirkell a quitté l'Australie en 1929 avec son fils de huit ans et n'est jamais retournée.
Après son retour à Londres, Thirkell commença sa carrière d'écrivain, publiant son premier livre, "Three Houses", un mémoire de son enfance heureuse, en 1931. Le livre a été un succès immédiat et elle a écrit 28 romans se déroulant dans le comté mythique de Barsetshire de Trollope, un chaque année. Thirkell a également écrit un livre de contes pour enfants, "The Grateful Sparrow", avec des illustrations de Ludwig Richter, une biographie de Harriette Wilson, "The Fortunes of Harriette", un roman historique, "Coronation Summer", un compte rendu des événements à Londres pendant le couronnement de la reine Victoria en 1838, et trois romans semi-autobiographiques, "Ankle Deep", "Oh, These Men, These Men" et "Trooper to the Southern Cross". Lorsque Angela est décédée le 29 janvier 1961, elle a laissé inachevé le dernier de ses livres, "Three Score and Ten", qui a été achevé par son amie, Caroline LeJeune. Angela est enterrée à Rottingdean, en compagnie de sa fille Mary et de ses grands-parents Burne-Jones.
La carrière d'écrivain de Thirkell s'est distinguée par sa capacité à créer des personnages mémorables et ses remarquables observations sur la nature humaine. Ses romans, en particulier la série Barsetshire, restent populaires auprès des lecteurs qui apprécient son esprit, son humour et ses commentaires sociaux. La vie de Thirkell a été tout aussi intéressante que son écriture, et elle a connu l'amour, la perte et l'aventure, ce qui a sans doute influencé son travail. Son héritage en tant qu'auteur se perpétue et inspire de nouvelles générations de lecteurs et d'écrivains.