Betty MacDonald, née Anne Elizabeth Campbell Bard à Boulder, Colorado, le 26 mars 1908, était une romancière de littérature pour enfants réputée, principalement connue pour ses best-sellers humoristiques et autobiographiques. Elle a grandi à Seattle, déménageant à plusieurs reprises dans la ville avant de s'installer dans le quartier Roosevelt où elle a obtenu son diplôme du Roosevelt High School en 1924. L'existence de MacDonald a connu un tournant majeur lorsqu'elle a épousé Robert Eugene Heskett à l'âge de 20 ans et a déménagé dans une ferme de poulets dans la vallée Chimacum du parc olympique, expérience qui allait devenir la base de son premier livre révolutionnaire, 'The Egg and I'.
La vie de MacDonald a été marquée par divers événements personnels et professionnels. Après avoir quitté Heskett en 1931, elle est retournée à Seattle et a travaillé à divers emplois pour subvenir aux besoins de ses filles Anne et Joan. Elle a été diagnostiquée avec la tuberculose en 1937 et a passé neuf mois à l'Sanatorium Firland près de Seattle pour se faire soigner. En 1942, elle a épousé Donald C. MacDonald et a déménagé à l'île Vashon, où elle a écrit la plupart de ses livres. Ses écrits, en particulier 'The Egg and I', lui ont valu une grande renommée, avec des millions d'exemplaires vendus et une traduction dans 20 langues. Le livre a également introduit les personnages populaires Ma et Pa Kettle, qui sont apparus dans une série de neuf films.
L'œuvre de MacDonald, bien que célébrée dans les années 1940, a fait l'objet de critiques dans les années 1970 pour son traitement stéréotypé des Amérindiens. Elle a fait face à deux poursuites judiciaires, l'une d'une famille qui prétendait qu'elle s'était inspirée d'eux pour créer les Kettles et l'autre d'un homme qui prétendait être le modèle du personnage amérindien Crowbar. Malgré ces défis, MacDonald a continué à écrire, publiant trois autres livres semi-autobiographiques et plusieurs livres pour enfants, dont la série populaire Mrs. Piggle-Wiggle. MacDonald est décédée à Seattle le 7 février 1958, après une longue bataille contre un cancer de l'utérus.