Beverly Cleary

Beverly Cleary était une auteure américaine très respectée, principalement connue pour ses livres de fiction pour enfants et jeunes adultes. Elle est née Beverly Atlee Bunn à McMinnville, Oregon, le 12 avril 1916, avant de déménager à Portland, Oregon, où elle a passé la majeure partie de son enfance. Cleary a rencontré des difficultés à l'apprentissage de la lecture, ce qui fut une source de frustration pendant ses années d'école primaire. Cependant, ses compétences en lecture se sont améliorées de manière significative en troisième année, lorsqu'elle découvrit sa passion pour les livres grâce à The Dutch Twins de Lucy Fitch Perkins. Cette nouvelle passion pour la lecture l'a finalement amenée à devenir écrivain, lui permettant de créer le type de livres qu'elle aurait souhaité lire pendant son enfance.

Cleary a étudié à l'Université de Californie, Berkeley, où elle obtint son diplôme en anglais en 1938. Elle poursuivit par la suite des études en bibliothéconomie à l'Université de Washington à Seattle, qu'elle acheva en 1939. Son premier emploi fut comme bibliothécaire à Yakima, Washington, où elle réalisa le manque de livres pour enfants mettant en scène des personnages avec lesquels ses jeunes lecteurs pouvaient s'identifier. En 1950, elle publia son premier livre, Henry Huggins, qui marqua le début de sa fructueuse carrière d'écrivain. Parmi ses personnages les plus aimés figurent Ramona Quimby, Beatrice ("Beezus") Quimby, Henry Huggins et Ralph S. Mouse.

Au fil de sa carrière, Cleary a écrit plus de 30 livres et vendu environ 91 millions d'exemplaires imprimés dans le monde entier. Ses œuvres ont été traduites dans de nombreuses langues et elle a reçu des récompenses prestigieuses telles que la Médaille Newbery pour Dear Mr. Henshaw et les Honneurs Newbery pour Ramona Quimby, Age 8 et Ramona and Her Father. De plus, son anniversaire, le 12 avril, est célébré dans tout le pays comme la Journée D.E.A.R. (Drop Everything and Read). Beverly Cleary nous a quittés le 25 mars 2021, à l'âge de 104 ans, laissant derrière elle un riche héritage littéraire qui continue de ravir et d'inspirer les jeunes lecteurs.