Carl Sagan

Carl Sagan était un scientifique et auteur américain largement accompli, principalement connu pour son travail dans les domaines de l'astronomie et des sciences naturelles. Né à Brooklyn, New York, en 1934, il a obtenu des licences et des maîtrises à l'Université Cornell avant d'obtenir un doctorat double à l'Université de Chicago en 1960. Sagan est devenu professeur d'astronomie et de sciences spatiales et directeur du Laboratoire d'études planétaires à l'Université Cornell, et co-fondateur de la Planetary Society.

Sagan était un grand popularisateur de la science et est surtout connu pour sa série PBS récompensée par un Emmy et un Peabody, "Cosmos", qui a été visionnée par 500 millions de personnes dans 60 pays. Il était également l'auteur, co-auteur ou éditeur de 20 livres, dont "Les Dragons de l'Eden", qui a remporté un prix Pulitzer, "Pale Blue Dot" et "The Demon-Haunted World: Science As a Candle in the Dark". Il a joué un rôle déterminant dans les expéditions de la NASA Mariner, Viking, Voyager et Galileo vers d'autres planètes, et a reçu les médailles NASA pour les réalisations scientifiques exceptionnelles et les services publics distingués, ainsi que la médaille NASA Apollo Achievement Award.

En plus de son travail en astronomie et en sciences spatiales, Sagan a également contribué à la recherche sur la vie extraterrestre, y compris une expérience impliquant la production d'acides aminés à partir de produits chimiques de base par rayonnement. Il a également participé à la création des premiers messages envoyés dans l'espace, le Voyager Golden Record et le Pioneer Plaque, qui étaient des messages universels ayant le potentiel d'être compris par toute intelligence extraterrestre. Sagan a plaidé en faveur de l'hypothèse selon laquelle la température de surface de Vénus peut être calculée à l'aide de l'effet de serre.

Sagan était également un ardent défenseur de l'éducation et de l'alphabétisation scientifiques, et son travail a eu un impact durable sur le domaine de l'astronomie et des sciences spatiales. Il est décédé en 1996 après une lutte de deux ans contre une maladie du système musculo-squelettique. Sa légende se perpétue à travers ses nombreux articles scientifiques, livres et apparitions à la télévision, qui continuent d'inspirer et d'éduquer les gens du monde entier sur les merveilles de l'univers.