Charles Willeford était un auteur hautement accompli, connu pour la large gamme de ses œuvres allant de la poésie, la fiction criminelle à la critique littéraire. Né le 2 janvier 1919, à Little Rock, Arkansas, Willeford a connu une enfance difficile, ses deux parents étant décédés de la tuberculose lorsqu'il était jeune. Il a vécu avec sa grand-mère et est devenu un clochard dans sa jeunesse. Malgré ces défis, Willeford a eu une carrière militaire distinguished, servant dans l'Army Air Corps et plus tard comme commandant de char avec la 10e division blindée en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a reçu plusieurs médailles pour son service, dont la Silver Star, la Bronze Star, deux Purple Hearts et la Croix de Guerre luxembourgeoise.
La carrière d'écrivain de Willeford s'est étendue sur de nombreuses années et a produit un corpus diversifié. Ses romans policiers sont particulièrement remarquables pour leur narration sobre et directe et l'absence de sentimentalité. Son premier roman, "High Priest of California", a été publié en 1953, et il a écrit de nombreux autres romans à succès, dont "Pick-Up", "Wild Wives", "The Woman Chaser" et "Cockfighter". Il a également écrit le recueil de nouvelles "The Machine in Ward Eleven", les recueils de poésie "The Outcast Poets" et "Proletarian Laughter" et le livre non fiction "Something About A Soldier". Le plus grand succès de Willeford est venu avec une série de romans présentant le détective de la police de Floride Hoke Moseley malchanceux, y compris "Miami Blues", "New Hope for the Dead", "Sideswipe" et "The Way We Die Now".
Outre son écriture, Willeford était également professeur, animateur de radio, entraîneur de chevaux, rédacteur en chef, boxeur et sergent-chef dans l'US Air Force et l'US Army. Il s'est marié trois fois et a été rédacteur associé pour "Alfred Hitchcock Mystery Magazine". Le travail de Willeford a été adapté en films, dont "Cockfighter", "Miami Blues" et "The Woman Chaser". Il est décédé d'une crise cardiaque le 27 mars 1988, à l'âge de 69 ans.