Eugène Burdick était un auteur américain très respecté, principalement connu pour ses romans remettant en question les notions du pays en matière de politique, de guerre et d'intervention extérieure. Burdick est né à Sheldon, dans l'Iowa, et sa famille a déménagé à Los Angeles, en Californie, lorsqu'il avait seulement 4 ans. Il a étudié à l'Université Stanford et à l'Université d'Oxford, où il a obtenu un doctorat en psychologie. Par la suite, il a travaillé au département de Science politique à l'Université de Californie.
La carrière d'écrivain de Burdick a commencé à décoller en 1956 avec la publication de son roman acclamé par la critique, The Ninth Wave. Le roman a remporté le prix Houghton Mifflin Literary Fellowship, ce qui a valu à Burdick une reconnaissance supplémentaire dans le monde littéraire. À la fin des années 1950, Burdick est devenu l'un des premiers membres de la Society for General Systems Research. Il a été un écrivain prolifique et a co-écrit plusieurs romans notables, dont The Ugly American (1958), Fail-Safe (1962), et The 480 (1965). Les écrits de Burdick ont été hautement influents, et ses romans continuent d'être lus et étudiés aujourd'hui.
Le travail le plus célèbre de Burdick, The Ugly American, était un roman novateur qui a mis en lumière les échecs de la politique étrangère américaine. Le roman a mis en évidence les insuffisances du corps diplomatique américain et la nécessité de la sensibilité culturelle dans les relations étrangères. Il a été un best-seller et a eu un impact significatif sur la façon dont les Américains voyaient le rôle de leur pays dans le monde.
Malgré son succès en tant qu'auteur, la vie de Burdick a été écourtée lorsqu'il est décédé subitement d'une crise cardiaque à l'âge de 46 ans. Néanmoins, ses contributions à la littérature et à la science politique ont laissé un impact durable. Les romans de Burdick continuent d'être lus et étudiés, et son travail reste pertinent dans le contexte politique actuel. Son héritage en tant qu'écrivain et penseur continue d'inspirer de nouvelles générations de lecteurs et de chercheurs.