J.B Priestley, dont le nom de naissance est John Boynton Priestley, est un auteur anglais réputé, né à Bradford, en Angleterre, en septembre 1894. Il est reconnu pour ses œuvres en tant que romancier, scénariste, dramaturge, diffuseur et commentateur social. Le père de Priestley était instituteur, et sa mère est décédée lorsqu'il avait deux ans. Son père s'est remarié quatre ans plus tard.
Priestley a fréquenté la Belle Vue Grammar School et a quitté l'établissement à l'âge de seize ans pour travailler comme commis junior chez un exportateur de laine, Helm and Company, dans le Swan Arcade. Alors qu'il y travaillait, il a commencé à écrire la nuit et a publié ses articles dans des journaux de Londres et locaux. Suivant le déclenchement de la Grande Guerre en 1914, Priestley a rejoint l'armée britannique et a été envoyé en France, où il a participé à la Bataille de Loos. Il a été blessé en 1917 et est rentré en Angleterre pendant six mois avant de retourner sur le front de l'Ouest. Après avoir subi les conséquences d'une attaque au gaz allemand, il a été déclaré inapte au service actif et a été transféré au Section du Divertissement de l'Armée Britannique.
Après avoir quitté l'armée, Priestley a étudié à l'Université de Cambridge et a obtenu un diplôme en Histoire Moderne et Science Politique. Il a ensuite trouvé un emploi en tant que critique de théâtre au Daily News et a contribué au Spectator, au Challenge et au Nineteenth Century. Ses premiers livres incluaient 'Les Personnages Comiques Anglais' (1925), 'Le Roman Anglais' (1927) et 'L'Humour Anglais' (1928). Sa percée est survenue avec le roman extrêmement populaire 'The Good Companions', publié en 1929, et 'Angel Pavement' a suivi en 1930. Il a également connu le succès en tant que dramaturge avec des pièces telles que 'Dangerous Corner' (1932), 'Time and the Conways' (1937), 'When We Are Married' (1938) et 'An Inspector Calls' (1947).
Le livre 'English Journey' de Priestley, publié en 1934, a mis en évidence sa préoccupation pour les problèmes sociaux et le bien-être des gens ordinaires. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu un diffuseur populaire et influent avec ses célèbres Postscripts qui suivaient les nouvelles de la BBC Radio du dimanche soir à neuf heures. Sa production prolifique s'est poursuivie jusqu'à ses dernières années, et il est resté un grand écrivain touche-à-tout. Le livre préféré de Priestley parmi ses œuvres était pendant de nombreuses années le roman 'Bright Day', bien qu'il ait plus tard déclaré qu'il préférait 'The Image Men'. Il était également un essayiste exceptionnel, et beaucoup de ses courts textes capturent le mieux ses passions et son grand talent et maîtrise de la langue anglaise.