James Dickey était un poète et écrivain américain éminent, connu principalement pour son roman "Deliverance". Né à Atlanta, en Géorgie, il a passé une année à l'université Clemson avant de s'enrôler dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a achevé son diplôme à l'université Vanderbilt et a commencé à écrire de la poésie. Ce n'est toutefois qu'après treize ans, après avoir obtenu une maîtrise et avoir travaillé dans la publicité, que Dickey devint poète à temps plein.
La poésie de Dickey se caractérise par sa vision historique sweeping et son style eccentric. Il a souvent exploré le thème des impulsions et sensations primitives réprimées par la société moderne, à travers la confrontation directe ou la juxtaposition surréaliste de la nature et de la civilisation. Ses premiers poèmes ont été influencés par Theodore Roethke et Hopkins, et ont généralement employé le rhyme et le meter. Avec la publication de "Buckdancer's Choice" en 1965, Dickey a laissé derrière lui le formalisme traditionnel, développant une "technique de ligne divisée" pour varier le rhythm et l'apparence de ses poèmes.
En plus de sa poésie, Dickey a également écrit des essais, de la critique et des romans. Son roman "Deliverance", publié en 1970, a été un best-seller et lui a apporté une renommée généralement non accordée aux poètes. Il a également écrit le scénario du film à succès blockbuster basé sur le roman et a fait une apparition. L'œuvre de Dickey explore souvent le point de vue de créatures non humaines et tente de fusionner l'homme et la nature dans une vision transcendantale de la totalité. Son roman acclamé "Deliverance" poursuit et étend les préoccupations centrales de sa verse, exposant les impulsions primitives à l'œuvre même chez les hommes "civilisés".
L'écriture de Dickey se caractérise par son attachement émotionnel à l'art de la poésie et son focus sur les conditions extrêmes et les confrontations ultimes. Son travail imagine souvent les pensées et les sentiments des personnages dans des moments de violence et de vérité, comme dans le poème "Falling", qui imagine les pensées d'une hôtesse de l'air en chute vers sa mort. L'écriture de Dickey est connue pour son énergie et témoigne de sa capacité à s'élever au-dessus de la vie habituelle, à moitié vécue.