James Sallis est un auteur, critique, poète et éditeur américain chevronné, principalement connu pour sa série de romans mettant en scène le personnage Lew Griffin et se déroulant à La Nouvelle-Orléans. Il est né le 21 décembre 1944 à Helena, en Arkansas. Sallis s'est distingué en tant que romancier, essayiste et traducteur, avec une œuvre comprenant quatorze romans, plusieurs recueils de nouvelles, d'essais et de poèmes, des ouvrages de musicologie, une biographie de Chester Himes et une traduction du roman de Raymond Queneau, Saint Glinglin.
L'œuvre de Sallis a reçu des éloges et une reconnaissance considérable dans le monde littéraire. Il a écrit sur les livres pour des publications de premier plan telles que le L.A. Times, le New York Times et le Washington Post, et a été pendant plusieurs années chroniqueur de livres pour le Boston Globe. En 2007, Sallis a reçu un prix d'excellence pour l'ensemble de sa carrière décerné par Bouchercon, un prix majeur dans le domaine du roman policier. Son roman de 2005, Drive, a connu une popularité accrue lorsqu'il a été adapté en un film du même nom en 2011, qui a été salué au festival de Cannes.
Outre son écriture, Sallis est également musicien et se produit régulièrement avec son groupe de cordes, Three-Legged Dog. Il a une passion pour l'enseignement et partage son expertise avec de jeunes écrivains en tant qu'instructeur d'écriture de romans au Phoenix College. En outre, plusieurs des romans Lew Griffin de Sallis sont en cours de considération pour être développés en films, et son roman, Driven, est déjà optionné auprès de la même équipe que Drive. Malgré ses nombreux accomplissements, Sallis reste humble et occupe un emploi du temps chargé, toujours désireux d'explorer de nouvelles entreprises créatives.