Joanna Kavenna est une romancière et écrivaine de voyage britannique primée, qui a vécu dans diverses régions du Royaume-Uni, ainsi qu'aux États-Unis, en France, en Allemagne, en Scandinavie, dans les États baltes, au Sri Lanka, en Chine et en Italie. Elle est née en Grande-Bretagne et a des ancêtres gallois et scandinaves. Kavenna a passé son enfance dans le Suffolk et les Midlands, ainsi que dans d'autres parties de la Grande-Bretagne. Ses voyages et son background culturel divers ont eu une influence significative sur son écriture, qui explore souvent les thèmes du lieu, de l'identité et de la société.
Le premier livre de Kavenna, The Ice Museum, a été publié en 2005 et a été nommé pour plusieurs prix prestigieux, dont le Guardian First Book Award, l'Ondaatje Prize et le Dolman Best Travel Book Award. Ce travail combine l'histoire, le voyage, la critique littéraire et le récit à la première personne alors que Kavenna voyage à travers l'Écosse, la Norvège, l'Islande, la Baltique et le Groenland. Dans The Ice Museum, Kavenna enquête sur divers mythes et récits de voyageurs sur les régions du Nord, se concentrant particulièrement sur l'ancienne histoire grecque de Thule, la dernière terre du Nord. Avant la publication de The Ice Museum, Kavenna avait écrit plusieurs romans qui restent inédits.
En plus de son écriture de voyage, Kavenna est une romancière à succès dont l'œuvre aborde souvent des thèmes tels que la campagne contre la ville, la relation entre soi et l'endroit, et le sort de l'individu dans la société hyper-capitaliste. Elle a occupé des bourses d'écriture au St Antony's College, Oxford, et au St John's College, Cambridge, et est actuellement écrivain en résidence au St Peter's College, Oxford. Kavenna a contribué à de nombreuses publications, dont The New Yorker, The Huffington Post, The London Review of Books, The Guardian, The Observer, The International Herald Tribune et The New York Times. Elle est maintenant basée dans la vallée de Duddon, en Cumbria, et a un partenaire et deux jeunes enfants.