Kerry Madden est une auteure accomplie dont l'œuvre couvre plusieurs genres, notamment la fiction pour enfants, la littérature jeunesse, les biographies et les guides d'écriture. Elle est surtout connue pour sa trilogie primée Maggie Valley, qui comprend "Gentle's Holler", "Louisiana's Song" et "Jessie's Mountain", située dans les montagnes Smoky de l'Appalache. "Gentle's Holler" a reçu des critiques élogieuses de Kirkus et Publisher's Weekly, a été choisi comme livre jeunesse de la Caroline du Nord pour le National Book Festival de 2008, et a été salué par Rosemary Wells pour son authenticité. Sa biographie "Up Close: Harper Lee" a été sélectionnée par Booklist et Kirkus en 2009, tandis que son album illustré "Nothing Fancy About Kathryn & Charlie", illustré par sa fille Lucy Madden-Lunsford, a donné lieu à une tournée dans les bibliothèques de l'Alabama.
La carrière littéraire de Madden reflète sa polyvalence, depuis son premier roman "Offsides", sélectionné par la New York Public Library pour les adolescents, jusqu'à son guide pratique "Writing Smarts", inspiré de ses ateliers pour jeunes écrivains. Ses œuvres explorent souvent les thèmes de la famille, de la résilience et de l'identité régionale, avec un style narratif remarqué pour sa chaleur et son authenticité. Elle a contribué à des publications comme le Los Angeles Times, le Washington Post et Salon, et son mémoire en cours, "Carson, China, and a Marriage – Alphabetically", a été présenté lors d'un événement célébrant le centenaire de Carson McCullers.
Enseignante autant qu'écrivaine, Madden a enseigné l'écriture créative dans des institutions comme UCLA et l'université de Ningbo en Chine. Elle est actuellement professeure associée à l'université de l'Alabama à Birmingham, où elle dirige le programme d'écriture créative et édite la revue littéraire PMS (Poem Memoir Story). Parmi ses récentes publications figurent l'album "Ernestine's Milky Way", salué pour son récit classique, et le roman pour jeunes adolescents à paraître "Fifth Grade, Werewolves, Hamlet & Me". Madden partage son temps entre Birmingham et Los Angeles, conciliant enseignement et projets littéraires en cours.