Marjorie Kinnan Rawlings est née en 1896 à Washington, D.C., fille d'Arthur Frank Kinnan, avocat au sein du Bureau des Brevets des États-Unis, et d'Ida May Traphagen. Rawlings a passé ses premières années dans le Wisconsin et Washington, D.C., avant que sa famille ne déménage à Rochester, New York, en 1903. C'est là qu'elle a développé une passion pour la nature et la littérature, qui sont devenues les thèmes dominants dans son écriture.
Rawlings est surtout connue pour son roman The Yearling, publié en 1938. Le livre se déroule dans la Floride rurale et raconte l'histoire d'un garçon qui adopte un faon orphelin. Le roman explore la relation entre les êtres humains et la nature, ainsi que les défis de grandir dans un environnement hostile. The Yearling a remporté le Prix Pulitzer de la fiction en 1939 et a ensuite été adapté en un film à succès.
L'écriture de Rawlings est connue pour ses descriptions vivantes de la nature sauvage de la Floride et son exploration de la condition humaine. En plus de The Yearling, elle a écrit plusieurs autres romans et nouvelles, dont beaucoup se déroulent dans la Floride rurale. Son travail présente souvent des personnages féminins forts et examine les complexités des relations humaines. L'écriture de Rawlings a eu un impact durable sur la littérature américaine et continue d'être lue et étudiée aujourd'hui.