Michael Cobley, bien que né à Leicester, a vécu en Écosse depuis l'âge de sept ans. Il entretient une relation étroite avec son héritage écossais, qui a façonné sa vision du monde de diverses manières, comme sa nature égalitaire et amicale. Cependant, Cobley se considère comme un citoyen du monde, avec une perspective globale.
Après le lycée, Cobley a étudié l'ingénierie à l'université Strathclyde. Durant ses études, il a découvert les joies et les risques de la vie étudiante et a entamé une carrière parallèle de DJ. Bien que ce mode de vie ait été excitant au début, Cobley s'en est finalement lassé, fatigué des fêtes et des concerts étudiants incessants. C'est à cette époque qu'il a découvert Zen et l'Art de la Moto-Entretien de Robert M. Pirsig, ce qui a déclenché une odyssée philosophique et politique qui se poursuit encore aujourd'hui.
L'intérêt de Cobley pour l'écriture a commencé vers l'âge de 20 ou 21 ans, l'amenant à rédiger un court roman de fantasy. Il a également écrit une série d'articles et de harangues pour le journal du campus sous le pseudonyme de Phaedrus. Parallèlement à cela, il a commencé à écrire des nouvelles, bien qu'il ait eu peu d'occasions de le faire depuis qu'il travaille sur la trilogie Shadowkings.
Les deux premiers volumes de la trilogie Shadowkings, Shadowkings et Shadowgod, ont été publiés par l'éditeur Earthlight, aujourd'hui disparu, de Simon & Schuster. La troisième partie de la trilogie, Shadowmasque, sera publiée par Simon & Schuster-Pocket à la fin de 2004. Cobley a plusieurs idées et concepts pour son prochain grand projet, mais ils sont pour l'instant en suspens. La publication d'Iron Mosaic est un jalon personnel pour lui, ainsi qu'une vitrine des thèmes et techniques qui l'intéressent depuis la publication de sa première nouvelle en 1986. Cobley a également participé au Thackery T Lambshead Guide to Eccentric and Discredited Diseases, avec un monologue sur la maladie connue sous le nom de 'Parabubozygosia'.