Miguel de Cervantes Saavedra

Miguel de Cervantes, un romancier, dramaturge et poète espagnol, est surtout célèbre pour son roman "Don Quichotte". Il est né à Alcala de Henares en 1547 et a passé une grande partie de son enfance dans un petit village près de Madrid. Cervantes était d'origine juive du côté de sa mère, tandis que son père exerçait comme chirurgien. Cependant, on en sait peu sur son enfance, la plupart des informations provenant de ses années ultérieures. Il a étudié à Madrid et a publié plusieurs courts poèmes pendant son séjour là-bas.

Cervantes s'est installé en Italie en 1569, où il a servi comme valet de Giulio Acquaviva, un prêtre riche qui est devenu cardinal l'année suivante. À cette époque, Cervantes s'était déjà engagé comme soldat dans un régiment d'infanterie de la Marine espagnole, poursuivant sa vie militaire jusqu'en 1575, lorsqu'il a été capturé par des corsaires algériens et détenu jusqu'à ce que sa rançon soit payée par ses parents et l'Ordre des Trinitaires, un ordre religieux catholique. Après sa libération, Cervantes est retourné auprès de sa famille à Madrid. En 1584, il a épousé Catalina de Salazar y Palacios et a passé les vingt années suivantes à mener une existence nomade, travaillant comme agent d'achat pour l'Armada espagnole et comme collecteur d'impôts. Il a fait faillite et a été emprisonné à deux reprises pour des irrégularités dans ses comptes. Cervantes est décédé à Madrid le 23 avril 1616.

Cervantes est largement considéré comme la plus grande figure de la littérature espagnole, avec "Don Quichotte" considéré comme son chef-d'œuvre et le premier roman moderne. Son travail est connu pour son originalité, Cervantes parodiant le genre mourant des livres de chevalerie pour créer le genre romanesque picaro. Ce genre, caractérisé par l'utilisation de multiples perspectives et d'éléments métafictionnels, aura une influence significative sur la littérature européenne. Les "Novelas ejemplares" de Cervantes sont un autre témoignage de son génie littéraire, mettant en évidence son désir d'expérimenter les structures narratives et ses intérêts variés. Le réalisme et l'innovation du travail de Cervantes sont toujours célébrés et étudiés aujourd'hui.