Robert E. Howard

Robert E. Howard fut un auteur américain précurseur, principalement connu pour avoir créé le personnage emblématique Conan le Barbare et initié le sous-genre de fantasy sword and sorcery. Né à Peaster, au Texas, en 1906, Howard passa sa jeunesse à Cross Plains, où il développa son amour pour l'écriture et la boxe. Ses œuvres diverses couvrent plusieurs genres, tels que la fantasy, l'aventure historique, la fiction policière, la boxe, l'horreur et l'ouest.

Le rêve de Howard de devenir un romancier d'aventure débuta à l'âge de neuf ans, et à 23 ans, ses histoires commencèrent à paraître dans de nombreuses publications. Il acquit une renommée significative grâce à ses contributions au magazine pulp Weird Tales, où il présenta Conan le Cimmérien, un personnage dont l'impact culturel a été comparé à celui de Tarzan, du comte Dracula, de Sherlock Holmes et de James Bond. Outre Conan, la série Solomon Kane de Howard a également gagné en popularité.

Au cours de sa carrière brève mais prolifique, Howard écrivit plus de trois cents histoires et sept cents poèmes, mettant en valeur sa capacité unique à dépeindre un univers d'aventure et d'horreur sombre. Bien que le premier livre Conan ait été publié en 1934, il ne vit pas ses œuvres publiées sous forme de roman, car ses histoires étaient principalement parues dans des magazines pulp. Malheureusement, en 1936, Howard se donna la mort à l'âge de 30 ans, après que sa mère se fut détériorée à la suite d'une longue bataille contre la tuberculose. Malgré sa mort prématurée, Howard reste une figure vénérée dans le monde littéraire, ses œuvres ayant inspiré de nombreux imitateurs et assuré son statut d'auteur influent et durable.