Tom Sharpe était un écrivain anglais, né à Holloway, Londres en 1928, et élevé à Croydon. Son père, le révérend George Coverdale, était un ministre unitarien qui s'est activement engagé dans la politique dans les années 1930. Sharpe a étudié à Lancing College et Pembroke College, Cambridge. Après avoir effectué son service national avec les Royal Marines, il a déménagé en Afrique du Sud en 1951, où il a travaillé dans le domaine du bien-être social et de l'enseignement dans le Natal jusqu'à son expulsion en 1961.
Sharpe est surtout connu pour ses romans satiriques, dont la série Wilt, ainsi que Blott on the Landscape et Porterhouse Blue. Ses expériences en Afrique du Sud ont servi d'inspiration pour ses romans Riotous Assembly et Indecent Exposure. De 1963 à 1972, Sharpe a travaillé comme conférencier en histoire au Cambridge College of Arts and Technology, qui a fourni le décor de sa série Wilt. Les romans de Sharpe présentent une satire mordante et scandaleuse, qui vise un large éventail de sujets, notamment le régime d'apartheid, l'éducation stupide, le snobisme de classe anglais, l'extrémisme politique, la bureaucratie et la stupidité. Son travail met souvent en scène des personnages qui s'adonnent à des pratiques sexuelles bizarres et à un langage grossier dans les dialogues. Les romans de Sharpe ont été traduits dans de nombreuses langues et ont été des best-sellers dans plusieurs pays.