W. Somerset Maugham

William Somerset Maugham est né à Paris en 1874 et a parlé français avant de parler anglais, ce qui, selon certains, a contribué à la pureté de son style d'écriture. Après le décès de ses parents pendant son enfance, Maugham a vécu une enfance malheureuse, qu'il a décrite plus tard dans son roman "Of Human Bondage". Il est devenu un médecin diplômé, mais sa véritable passion était l'écriture. Malgré les difficultés financières auxquelles il a été confronté pendant dix ans avant d'atteindre le succès, Maugham a persisté dans la production de romans et de pièces de théâtre.

À une époque où la littérature moderniste expérimentale gagnait en popularité, le style de prose simple de Maugham a reçu des critiques pour être "un tissu de clichés". Cependant, sa capacité à assembler autant de clichés et son échec constant à mettre quelque chose de manière individuelle étaient toujours admirés par certains. Maugham a travaillé pour le service secret britannique pendant la Première Guerre mondiale et a voyagé extensivement dans le monde, y compris de nombreuses visites en Amérique. Après la Seconde Guerre mondiale, Maugham s'est installé dans le sud de la France et a continué à diviser son temps entre l'Angleterre et Nice jusqu'à son décès en 1965.

Tout au long de sa vie, Maugham a été largement admiré en tant qu'auteur dans presque tous les pays de langue anglaise. Ses romans et ses histoires courtes ont rencontré un grand succès, ce qui lui a valu d'être l'un des auteurs les plus admirés de son temps. Malgré les critiques concernant son style d'écriture, les œuvres de Maugham sont restées populaires et appréciées, lui assurant une place parmi les auteurs les plus accomplis du XXe siècle.