William Le Queux

William Tufnell Le Queux était un auteur de fiction notable, né à Londres le 2 juillet 1864. Son père, un assistant drapier français, venait de Châteauroux, dans l'Indre, tandis que sa mère était anglaise. Le Queux a été éduqué en Europe et a étudié l'art sous Ignazio Spiridon à Paris. Il a passé beaucoup de temps à voyager à travers la France, l'Allemagne et d'autres parties de l'Europe, se soutenant en écrivant pour des journaux français. C'est pendant cette période qu'il a attiré l'attention du célèbre romancier français, Emile Zola, qui l'a encouragé à devenir écrivain à plein temps.

La carrière d'écriture de Le Queux a décollé à la fin des années 1880 lorsqu'il est retourné à Londres. Il a édité des magazines tels que 'Gossip' et 'Piccadilly' avant de rejoindre 'The Globe' en tant que reporter parlementaire en 1891. Cependant, il a démissionné en 1893 pour se concentrer sur l'écriture et les voyages. Ses nombreux voyages l'ont conduit en Russie, au Proche-Orient, en Afrique du Nord, en Égypte, au Soudan et pendant la guerre des Balkans en 1912-1913. Il est devenu un tireur d'élite expert en revolver en raison des nécessités de ses voyages. Le premier livre de Le Queux, 'Guilty Bonds', a été publié en 1891 et portait sur une conspiration politique en Russie. Il a ensuite publié plus de 100 livres tout au long de sa carrière, principalement liés à des activités d'espionnage.

Le Queux prétendait avoir été employé pendant plusieurs années au sein du Secret Service britannique, où il était un expert en transmission sans fil. Il a été le premier expérimentateur sans fil à diffuser depuis sa station à Guildford en 1920/21 et était le président de la Wireless Experimental Association et membre de l'Institute of Radio Engineers. Son autobiographie, 'Things I Know about Kings, Celebrities and Crooks' (1923), relate certaines de ses rencontres personnelles avec la royauté et d'autres personnalités importantes.

Le Queux a été consul de la République de Saint-Marin et possédait des décorations italiennes, serbes et monténégrines. Il était également un passionné collectionneur de manuscrits médiévaux et de sceaux monastiques. Malgré ses nombreuses activités, Le Queux a continué d'écrire et a produit plus de 100 livres au cours de sa vie. Il est décédé à Knocke, en Belgique, le 13 octobre 1927, après une brève maladie. Son corps a été rapatrié en Angleterre et incinéré à Golders Green avec le révérend Francis Taylor de Bedford officiant lors du service funèbre.